Mezi McEwanova nejznámější díla patří román Pokání (Atonement, 2001), podle kterého byl v roce 2007 natočen stejnojmenný film od režiséra Joea Wrighta s Keirou Knightley a Jamesem McAvoyem v hlavních rolích.

Dítě v pravý čas (Baby in Time) vydal v roce 1987 jako svůj třetí román.

Stephen a Julie Lewisovi, hlavní postavy románu, spolu prožívali téměř ideální manželství. Stephen byl úspěšným spisovatelem dětských knih, žili v pěkném domku na okraji Londýna a vychovávali čtyřletou dcerku Kate. Idylka ovšem měla trvat jen krátký čas – během jedné nepozorné chvíle při nákupu v supermarketu náhle Kate zmizí. Únos jediného dítěte představuje pro oba rodiče nepřekonatelnou ztrátu, která doposud láskyplné manželství nakonec rozdělí. Dále se rozvíjí příběh o dítěti a o jeho hledání – nejen však o hledání ztracené Kate, ale i o hledání dítěte ukrytého v nás, o našem zmizelém dětství.

Dítě v pravý čas ukazuje, jak je možné krátkým okamžikem lidské slabosti kompletně zvrátit vlastní osud v absolutní tragédii. Podobný motiv se vyskytuje i v dalších autorových dílech – např. v již zmíněném Pokání nebo v novele Na Chesilské pláži.

McEwan dokáže mistrně vylíčit intimitu a křehkost mezilidských vztahů, obzvlášť v kontrastu s anonymitou celé společnosti. I když je příběh tentokrát zasazen do neurčité budoucnosti, částečně vyznívá i jako nemilosrdná kritika poměrů panujících v 80. letech.

Zajímavá je i struktura celého románu: v průběhu čtení se totiž může zdát, že kniha působí útržkovitě, některé zápletky dokonce vypadají jako nevěrohodné nebo nepodstatné. Navíc ačkoli je autorův styl většinou poutavý a čtivý, jsou v románu pasáže, které působí zdlouhavě a stojí poměrně hodně úsilí se jimi „prokousat“. Jenže jak se blíží konec, nepochopené začne dávat smysl a výsledná pointa potvrdí, že čtení tohoto románu bohudík nebyl promarněný čas. Na čtenáře tedy v závěru čeká sladká odměna, bez které bych ale McEwanovi žádné rozvleklé pasáže nejspíš neodpustila.

Ve srovnání s ostatní autorovou tvorbou vidím Dítě v pravý čas jako určitý střed – vytvořil si jím půdu pro vznik mnoha dalších románů, ale svá největší díla měl v té době ještě před sebou.

Dítě v pravý čas

Jestliže chcete být konsternováni, ale současně se pobavit a ožít, přečtěte si tento román anglického spisovatele a scenáristy Iana McEwana. Brilantní spisovatel nabízí dílo fascinující neúnavnou bezprostředností výpovědi, ale i plachou intelektuální hravostí, s jakou zpracovává leitmotiv vlastního vidění tohoto světa – fenomén dětství, fakt narození a existence dítěte v osobním životě člověka i v širších souvislostech.